Arctic Heroes

Das Jahr 2025 steht im Zeichen zweier außergewöhnlicher Jubiläen: 100 Jahre Leica – seit der Markteinführung der bahnbrechenden Leica I – und 10 Jahre Leica Galerie Salzburg am neuen Standort im Stadtteil Parsch.
Zu diesem besonderen Anlass erwartet Sie ein abwechslungsreiches Programm mit Werken internationaler und heimischer Leica Fotografinnen und Fotografen, deren Stile und Perspektiven faszinierend vielfältig sind.

Den Auftakt macht am 5. Februar die Eröffnung der Ausstellung „Arctic Heroes“ des isländischen Leica Fotografen Ragnar Axelsson.
Zu sehen ist eine beeindruckende Serie von Schwarz-Weiß-Fotografien, die nicht nur die majestätische Schönheit der Arktis einfangen, sondern auch auf die dramatischen Auswirkungen des Klimawandels in dieser Region hinweisen.

Der renommierte Natur- und Reportagefotograf Ragnar Axelsson ist bekannt für seine herausragende Arbeit in den entlegensten Regionen der Arktis. Seit über 40 Jahren dokumentiert er das Leben der Menschen, Tiere und die atemberaubenden Landschaften Grönlands, Islands und Sibiriens. Mit einer Leica-Kamera in der Hand begann seine Leidenschaft für die Fotografie bereits in jungen Jahren. Seitdem arbeitet er unermüdlich daran, die einzigartigen Beziehungen zwischen Lebewesen und Natur in der Arktis festzuhalten – einer Region, die durch den Klimawandel vor nie dagewesene Herausforderungen gestellt wird. Das sommerliche Meereis und die Gletscher des Nordens, der Kühlschrank der Erde, der für erträgliche Temperaturen sorgt, schrumpfen. „Für mich besteht kein Zweifel, dass die drastischen Veränderungen in der Arktis in den kommenden Jahren das größte Problem auf unserem Planeten sein werden“, sagt der Fotograf.

Die Ausstellung ist eine Hommage an die Schlittenhunde, die für Axelsson die wahren Helden des Nordens sind. Seine Fotografien zeigen die Schlittenhunde in ihrer elementaren Rolle und verdeutlichen die Verbindung zwischen Mensch und Tier in dieser einzigartigen Umgebung.

Ragnar Axelsson beschreibt seine Expeditionen in die Arktis als intensives Erlebnis: „Man stelle sich vor, man wacht eines Morgens in der nördlichsten Siedlung der Welt auf – mitten im Winter, die Nacht ist pechschwarz. Das Bellen eines einsamen Hundes durchbricht die Stille. Draußen ist es bitterkalt. Das Dorf selbst scheint zu schlafen. Niemand ist wach oder unterwegs. Das Geheul vervielfacht sich, als die Hunde des Dorfes sich gegenseitig wecken“. Diese Atmosphäre zieht die Betrachter*innen in die faszinierende Welt der Arktis hinein.

Die Motive der eindrucksvollen Schwarz-Weiß-Serie sind zwischen 1987 und 2019 mit verschiedenen Leica Kameras entstanden, die jüngsten Bilder mit einer Leica SL, einer Leica SL2 und einer Leica M Monochrom (Typ 246).

Über Ragnar Axelsson:

Ragnar Axelsson (RAX) wurde 1958 in der Nähe von Reykjavík geboren. Im Alter von zehn Jahren lieh er sich von seinem Vater seine erste Leica-Kamera. Mit 18 Jahren begann er seine Karriere als Fotograf für die isländische Zeitung Morgunblaðið und dokumentiert seitdem Menschen, Tiere und Landschaften in den entlegensten Regionen Grönlands, Islands und Sibiriens. Seine schlichten Schwarz-Weiß-Bilder fangen elementare menschliche Erfahrungen in der Natur am Rande der bewohnbaren Welt ein. Seine Bilder wurden unter anderem in „Life“, „Geo“, „Polka“, „Newsweek“, „Stern“ und „Time“ veröffentlicht. Darüber hinaus hat er zahlreiche Bücher veröffentlicht: „Faces of the North“ (2004, Neuauflage 2015), „Last Days of the Arctic“ (2010), „Behind the Mountains“ (2013), „Glacier“ (2018). Im Februar dieses Jahres erscheint sein neuestes Buch „Behind the Mountains“ im Kehrer Verlag. Darin dokumentiert Axelsson die traditionelle Schafzucht in seiner Heimat Island.
Seine Bilder werden in internationalen Museen ausgestellt.